Met ingang van 12 augustus 2025 is er een nieuw project van start gegaan. Dit project richt zich op de bewoners van het Berenbos in Ouwehands Dierenpark. In een blogserie wil ik alle beren onder de aandacht brengen.

Van dansberen tot circusdieren
Veel mensen weten het niet, maar in delen van Europa worden beren nog steeds uitgebuit. Denk aan dansberen die jarenlang vastgeketend op markten “optreden”, of circusberen die trucjes moesten doen onder dreiging van geweld. Anderen zaten hun leven lang opgesloten in kleine kooien bij restaurants of als toeristische attractie.

Gelukkig bestaat er zoiets als een tweede kans – en dat is precies wat het Berenbos biedt.

Wat is het Berenbos?
Het Berenbos is geen gewoon dierenverblijf. Het is een 2 hectare groot, bosrijk terrein waar beren vrij kunnen rondlopen, klimmen, zwemmen en spelen – precies zoals ze in het wild zouden doen. Geen kooien, geen optredens, geen kettingen. Gewoon… rust, ruimte en respect.

En het mooie? Je kunt het zelf bezoeken! Als je een dagje naar Ouwehands Dierenpark gaat, loop je zo langs het Berenbos. Via uitkijkpunten kun je de beren in alle rust observeren.

Beren met een verhaal
Elke beer in het Berenbos heeft zijn eigen verhaal. Sommigen kwamen uit Roemenië, anderen uit Georgië of Albanië. Wat ze gemeen hebben: ze hebben een moeilijk verleden achter de rug. In het Berenbos krijgen ze medische zorg, goed eten en vooral: de tijd om te herstellen. Soms zie je ze samen spelen, soms trekken ze zich terug. En dat is oké – want hier mogen ze gewoon zichzelf zijn.

Niet alleen beren
Wist je dat er ook wolven leven in het Berenbos? In het wild leven beren en wolven soms in dezelfde gebieden, en dat gebeurt hier dus ook. Dat maakt het extra interessant voor bezoekers én goed voor het natuurlijke gedrag van de dieren.

Mooi nieuws! Het koala vrouwtje dat nu ruim een jaar in Rhenen verblijft heeft een kleine koala in haar buidel, een joey. Het jong is al ruim twee maanden oud en zal zich dit jaar nog laten zien. Het is een unieke gebeurtenis. Nooit eerder werd er in Nederland een koala geboren. De diersoort is sinds april 2024 alleen te zien in Ouwehands Dierenpark.

Na al een aantal paringen is het nu gelukt. De koala vrouw kwam niet meer terug in cyclus en alles wees op een dracht. Een koala krijgt na een korte draagtijd van ongeveer 35 dagen een jong wat zich daarna heel snel, blind en kaal, naar de buidel verplaatst en zich aan een tepel vastklampt. Daar ontwikkelt het zich verder. Het is in de buidel de eerste maanden niet zichtbaar.

Eind 2025 te bewonderen
Na ruim twee maanden kan de kenner zien dat er daadwerkelijk een jong in de buidel zit. De ronding van de buidel wordt zichtbaar en heel soms zie je een duidelijke beweging. De kleine joey, zoals een koalajong genoemd wordt, zal de komende maanden groeien en steeds meer van zichzelf laten zien. Naar verwachting zal het na ongeveer zes maanden zijn of haar kopje boven de buidel uit steken. Aan het eind van 2025 zal het jong dan te bewonderen zijn.

Ruim een jaar in Nederland
Het park is verheugd met de komst van deze joey. In april 2024 verwelkomde het park als enige park in Nederland drie koala’s. De twee mannetjes en het vrouwtje kregen een gloednieuw verblijf in het park, genaamd Koalia. De koala’s leken al snel gewend aan hun onderkomen en leken zich al op hun gemak te voelen. Het vrouwtje wordt goed gemonitord. Dat wil zeggen dat haar cyclus in de gaten wordt gehouden en op het juiste moment een mannetje bij haar wordt gezet.

Er waren een aantal paringspogingen gedaan maar tot voor kort zonder succes. Het vrouwtje heeft in april de laatste paring gehad en is daarna niet meer in cyclus gekomen. Het was even spannend en nu lijkt toch echt een joey in haar buidel te zitten. “De geboorte van deze jonge koala is een mooie mijlpaal voor ons team en een belangrijke stap voor het behoud van deze bijzondere soort”, aldus Marijn Poldermans, Hoofd Dierverzorging bij Ouwehands Dierenpark.

Werken aan soortbehoud
De koala is een bedreigde diersoort. Over heel de wereld worden koala’s in dierenparken gehouden om zo door het managementprogramma bij te dragen aan het genetisch gezond houden van de populatie en het behoud van de diersoort.  De koala staat op de IUCN Red list genoteerd als ‘vulnerable’ oftewel ‘kwetsbaar’. Australië heeft de soort zelf als ‘bedreigd’ aangemerkt nadat de aantallen snel achteruitgingen als gevolg van bosbranden en overstromingen in de afgelopen jaren.  Ouwehands Dierenpark is blij te kunnen bijdragen aan het in stand houden van deze bijzondere dieren.

Bron: Ouwehands Dierenpark

Op 05 juli 2025 is de nieuwe expositie ‘Leven met windparken’ geopend voor de bezoekers van Diergaarde Blijdorp. Ben vandaag ook gaan kijken hoe het nieuwe gedeelte geworden is.

De expositie is te vinden in het laatste deel van het Oceanium, tussen het Natuurbehoudscentrum en de Zeeleeuwen.

Zeker nu, in de beginfase, is het aantal dieren wat zichtbaar is nog aan de lage kant en ogen de verschillende gebruikte aquaria nog wat leeg, de tijd zal het leren hoe dit zich ontwikkeld. 

Er zijn afgelopen week twee jonge leeuwinnen gearriveerd uit het Deense Aalborg. Zij zullen na de gebruikelijke quarantaineperiode worden voorgesteld aan hun nieuwe man: Wishu. Met de komst hopen we in de toekomst ook weer welpjes te mogen verwelkomen. 

Blijdorp is sinds vorig jaar coördinator van het Europese populatiemanagement programma van deze ernstig bedreigde diersoort. 

Momenteel leven er nog maar 700 exemplaren van dit magnifieke dier in het wild. Vrijwel allemaal in het Gir National Park in India. 

Reservepopulatie in Dierentuinen
Volgens de recenste gegevens, leven er ongeveer 140 Aziatische leeuwen in de dierentuinen wereldwijd. Deze leeuwen vormen zo een ‘reservepopulatie’ en zijn bijna allemaal verwant aan elkaar. 

Blijdorp schrijft op hun facebookpagina hier over:
“In het zogenaamde stamboek werdt al snel duidelijk dat de genen van Wishu en de twee Deense zusjes een perfecte match zijn en dat is zeer belangrijk voor het opbouwen van een gezonde reservepopulatie”

Hoe kan het dan dat Blijdorp schrijft dat de 2 nieuwe leeuwinnen en de Leeuwenman Wishu een goed match vormen, als bijna alle leeuwen verwant zijn?

Met ingang van 19 februari 2025 heeft de website weer een nieuwe vormgeving gekregen. Hopelijk bevalt deze zo goed dat het de uiteindelijke vormgeving van de website wordt.

Na een langere tijd een brede en horizontale vormgeving te hebben gehad is er over gestapt op een smallere en verticale vormgeving, aan de laatste onderdelen worden nog afrondende werkzaamheden uitgevoerd.

Alle informatie die op de ‘oude’ website te vinden was, is inmiddels overgezet naar de huidige website.